Osnabrück ist eine kreisfreie Stadt in Niedersachsen mit derzeit etwa 163.020 Einwohnern. Die Stadt liegt zwischen Münster und Oldenburg an der Grenze zu Nordrhein-Westfalen. Osnabrück ist nach Hannover und Braunschweig die drittgrößte Stadt Niedersachsens sowie eines der Oberzentren des Landes. Das Einzugsgebiet umfasst rund 800.000 bis eine Million Menschen.
Die Stadt ist Sitz einer Universität, einer Fachhochschule, des römisch-katholischen Bistums Osnabrück (Bischofstadt), des Sprengels Osnabrück der Evangelisch-Lutherischen Landeskirche Hannovers und der Deutschen Bundesstiftung Umwelt.
Osnabrück wurde 780 von Karl dem Großen als Bischofssitz gegründet. 1648 wurde in Münster und Osnabrück der Westfälische Friede geschlossen, weshalb die Stadt sich auch als „Friedensstadt“ bezeichnet. Seit April 2002 ist das Steinwerk Ledenhof Sitz der Deutschen Stiftung Friedensforschung. Osnabrück war noch 1669 Hansestadt und gehört seit 1980 zur Neuen Hanse.
Nächstgrößere Städte sind Bielefeld, etwa 43 Kilometer südöstlich, Münster, etwa 44 Kilometer südwestlich, Bremen, etwa 103 Kilometer nordöstlich und Hannover etwa 114 Kilometer östlich von Osnabrück. Die Einwohnerzahl der Stadt Osnabrück überschritt 1940 die Grenze von 100.000, wodurch Osnabrück zur Großstadt wurde. Osnabrück ist Ort des 97. Deutschen Katholikentages vom 21. bis 25. Mai 2008.
Kulinarisches aus Osnabrück
In Osnabrück ist das Gourmet Restaurant "la vie" ansässig, das im November 2006 vom Michelin-Restaurantführer mit zwei Sternen ausgezeichnet wurde. Ebenfalls im November setzte der Gault-Millau-Führer Küchenchef Thomas Bühner auf Platz fünf in Deutschland und verlieh dem "la vie" die höchste Auszeichnung von vier Hauben. Eigentümer und Mäzen des Restaurants ist der Stahl-Manager Jürgen Großmann, Geschäftsführender Gesellschafter der Georgsmarienhütte Holding GmbH und Aufsichtsratmitglied der Volkswagen AG.
Ramanken
Die Osnabrücker gelten als norddeutsch-bedächtig und gleichzeitig erfindungsreich: Hier entstand eine Delikatesse aus der profanen Steckrübe, der "Ramanken-Eintopf". Steckrüben – oft auch als Kohlrüben bezeichnet – werden im Raum Osnabrück Ramanken genannt und im Herbst für den traditionellen Ramankeneintopf verwendet. In dieses wirklich köstliche Gericht gehören Kartoffeln, Bohnen, Erbsen, Möhren, Lauch und Sellerie, den letzten Schliff geben süße gekochte Birnen.
Grünkohl
Grünkohl ist ein traditionelles Winteressen.
Alle Jahre wieder ist in der Zeit von November bis Februar in Osnabrück Grünkohlzeit. Das frühere Grundnahrungsmittel der armen Leute ist heute eine Delikatesse - vor allem in Kombination mit seinen Fleischbeilagen. Um dem Kohl seine besondere Würze zu verleihen, wird ihm beim Kochen unter anderem die beliebte Kohlwurst beigegeben. Man kann den Kohl aber durchaus auch vegetarisch zubereiten. Serviert wird Grünkohl in der Regel mit Kasseler, Kohlwurst, frischer grober Bratwurst und Bratkartoffeln.
Pumpernickel
Pumpernickel ist für viele besser bekannt als Schwarzbrot. Früher backten die Bauern ihr Schwarzbrot selbst, heute kaum noch; denn die Bäcker haben die Kunst des Schwarzbrotbackens übernommen und aus dem Pumpernickel sogar einen Exportartikel gemacht. Das grobe Mehl aus geschrotetem Roggen wurde von den Bauern in einen großen Backtrog geschüttet. Wasser wurde hinzugegossen, Sauerteig hinzugesetzt und dann der Mehlhaufen zu einem mächtigen Teig verarbeitet und geknetet, zuweilen nicht allein mit den Händen, sondern mit sauberen bloßen Füßen bis zur höchsten Geschmeidigkeit zurechtgetrampelt. Der backfertige Teig wurde in den glühenden Backofen geschoben, der, aus Lehm und Ziegeln gemauert, unmittelbar am Backhaus auf dem Hof stand. Einen ganzen Tag lang saß das Brot in der Backhöhle; dann war es gar und von tiefbräunlicher Farbe. Diese Brotsorte soll schon um 1450 während einer Hungersnot auf Geheiß der Stadtherren auf Kosten des Stadtsäckels Brot für die armen Leute gebacken worden sein, das "bonum paniculum" - gutes Brot - genannt wurde. Aus diesem "bonum paniculum" machte dann angeblich das Volk, weil es kein Latein verstand, zuerst "Bompernickel" und später "Pumpernickel". Heute noch gibt es in Osnabrück den alten "Pernickelturm", hier soll der große Backofen gestanden haben, in dem das "bonum paniculum" für die Armen gebacken wurde.
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